法鼓的种类很多，有大鼓、腰鼓、羯鼓、铜鼓、曲柄鼓、嘎巴拉鼓等。最具特色的是曲柄鼓、嘎巴拉鼓。曲柄鼓鼓锤曲如弓形，鼓面直径约1米，下有一柄，诵经时，喇嘛左手持鼓柄，右手用曲柄鼓锤敲击伴奏。嘎巴拉鼓，藏语称“扎玛如”，鼓腰箍镶宝石镂花金片，坠飘带。两面蒙皮，鼓体有木、象牙和人头骨几种。人头骨嘎巴拉鼓用两块人头顶骨弧面粘接而成，两面蒙猴皮或人皮，左右有骨坠，下坠小柄及丝縧带子，直径大多在10－20厘米左右。按照藏传佛教密教经典规定。修双身法用的嘎巴拉鼓的骨身要用童男童女的头骨制成，童男要16岁的，童女要12岁的，然后蒙以猴皮，并在上面画“雅布尤姆佛”即父母佛，又称双身佛。这种鼓在法会上演奏时和金刚铃并用。