藏族的砌石技术在中国,乃至在全世界可堪称一绝。这种砌石技术的精妙之处,就是工匠们将天然的成千上万块大大小小的天然(片)块石,以天然的黏土作填充垫层,用最简单的工具,凭着灵巧的双手和对石块、黏土之间关系的深刻理解,力学原理的充分运用,所建起的石砌建筑物,代表了一种独特的建筑艺术成就,一种创造性的天才杰作。
这项技术的关键体现在以下方面:一是处理好大石(片、块)、小石、黏土三者之间的关系。大石是地基与墙体结构的主要支撑与结合点,所以摆放时,一定要注意水平方向的平顺和稳定,注意大石与大石之间横向与纵向的照应,上下叠压切忌对缝,前后搭接须错位交合。根据这个基本原则,再用黏土和小石作为填充和调整做到满泥满衔,从而使墙体与地基形成一个完美的整体;二是处理好墙体与地基的关系。石砌建筑由于自重较重,对地基的压强较大。所以,在藏地的高层建筑中,为减小地基的承载力和墙体自重,一方面加大墙体下部与地基的接触面,从而减小墙体对地基的压强;另一方面由墙体下部逐渐向上收分,在能够满足墙体结构要求的前提下,通过收分,逐渐递减墙体厚度,降低墙体的自重。收分技术成为砌石建筑中一个十分重要的技术环节,它除了能够满足前面两个方面的要求外,还可避免墙体的外倾,增加建筑物的艺术感染力;三是处理好建筑物墙体的转角处角与角之间的关系。建筑物的转角包括阳角和阴角。在藏地,一般的建筑物大都为四阳角,—些特殊建筑的阳角和阴角多达数十处。藏族在建房过程中,凡墙体部分的转角,均由技术特别精湛和熟练的工匠来把脉。一般要达到如下要求:角的横切面必须成直角;角与角之间从下至上必须在一个平面内,否则墙体会扭曲;角处的用石应作适当的选择,应有较好的照面,保证墙体平面的整洁,石体应硕长,保证足够的搭接长度;各角的收分系数必须一致;四是处理好墙体的整体连接关系。为提高墙体的拉结力,避免裂缝,除了靠在砌筑时石块与石块之间的合理搭接和叠压外,一般在墙体砌筑到一定高度时,需找平一次。有的地方,在找平层上还加一道木筋(木板平铺),以增强墙体的拉结力。
藏族的砌石技术还有一个突出的特点,就是砌反手墙技术。也就是说,在砌筑过程中,不搭设外脚手架(无论是多高的建筑物),脚手架均搭设于内墙。所以,工匠在砌筑墙体时,从内向外反手砌筑,砌出的墙体外墙面十分平整、美观,有“酷似砖墙”之感。